ジュースディスペンサーからヒントを得た透析装置が英国工学賞を受賞

英国王立工学アカデミー・マクロロバート賞受賞者が腎臓病患者の生活を変える可能性があると専門家が語る

フルーツ ジュース ディスペンサーで使用される技術からインスピレーションを得た家庭用透析装置が、英国で最も名誉あるエンジニアリング賞を受賞しました。

クアンタ社製のこの装置は現在英国で約50人の患者に使用されているが、十数のNHSトラストが今年この技術を患者に提供する予定で、専門家らは腎臓病患者の生活を変える可能性があると述べている。

火曜日の夜、王立工学アカデミー・マクロロバート賞の発表に先立って、審査委員長のサー・リチャード・フレンド教授は、この技術は「驚くべき工学的創意工夫」を実証しており、患者の生活の質を劇的に改善し、患者の苦痛を和らげる可能性があると述べた。病院への圧力。

「このチームは、英国の偉大なエンジニアリング成功事例の長年の特徴である粘り強さ、革新性、型破りな考え方を体現しており、マクロロバート賞の受賞者にふさわしい」とフレンド氏は述べた。

透析は、腎臓が正常に機能しなくなったときに、血液から老廃物や余分な水分を除去します。 これには通常、血液を冷蔵庫/冷凍庫ほどの大きさの機械に送り、そこで機械式バルブ、ポンプ、混合チャンバーの複雑なシステムを通過してから体内に戻されることが含まれます。

患者は通常、週に3回、1回あたり4時間の処置を受けることになる。 英国の 30,000 人の透析患者のうち、家庭用機器を使用しているのはわずか約 5% です。これまで家庭用機器は病院のシステムよりも効率的に機能しておらず、患者が長時間接続する必要があるためです。

SC+ と呼ばれる Quanta デバイスでは、ピストンとバルブ システムが柔軟な膜の内側に封入された使い捨てカートリッジに置き換えられ、機械内の圧力変化を利用してカートリッジが絞られたり解放されたりして、内部の透析液の流れが制御されます。 この卓上マシンははるかに小型で、使用に特別なトレーニングは必要なく、従来のバージョンと同じくらい効率的に動作します。

この技術は元々、濃縮オレンジジュースを再構成するために開発されましたが、発明の背後にあるチームはその潜在的な医療用途に着目し、Quanta 社をスピンアウトしました。

ウルヴァーハンプトン在住の患者の一人、ルイス・ティルさん（21歳）は、自己免疫性腎臓疾患を発症してから2年間透析を受けているが、病院での透析は「本当に健康」を維持できるほど頻繁ではなく、一人で病院に行くのは大変だと語った。疲れる。 Quanta デバイスに切り替えてからは、週に 5 回、3 時間の透析を受けているため、健康状態は改善し、自宅で家族と過ごしたりビデオゲームをしたりすることができるようになりました。

「一般の人々が腎臓病とそれがどれほど深刻であるかをもっと理解してほしいと願っています。認識が不足しているため、透析を受けている人々は実際に支援を得られず、腎臓病がどれほど厳しいかについてあまり理解されていません」と彼は語った。 「そのため、通常の生活を営む能力にどのような影響があるかを雇用主や友人、家族に説明するのが難しくなる可能性があります。」

クアンタ社のジョン・ミラッド最高経営責任者（CEO）は、このデバイスはイノベーションの背後にいるチームにとって「現実にするための人生をかけた努力」であり、受賞は生活を変えるために「私たちがやってきたことの大きな検証」であると述べた。

これまでのマクロロバート賞の受賞者には、ロールス・ロイスの象徴的なハリアー ジャンプジェット エンジンを開発したエンジニアやセバーン橋を設計したチームが含まれます。